En las últimas dos décadas, las tasas de incidencia de cáncer de mama han aumentado rápidamente en América Latina. Las mujeres jóvenes con cáncer de mama constituyen una seria preocupación. Se carece de conocimiento a fondo de las características moleculares y patológicas del cáncer de mama en mujeres premenopáusicas, lo que tiene importantes consecuencias para el tratamiento del cáncer y la sobrevivencia.

PRECAMA es un gran estudio multicéntrico de casos y controles en América Latina, que tiene como objetivo la prevención y la gestión del cáncer de mama en países con ingresos bajos y medios en América Latina mediante un mayor conocimiento de los patrones moleculares, patológicos y de los factores de riesgo. A las mujeres participantes en el estudio se les pide que completen formularios que detallen su estilo de vida, la dieta, factores de riesgo ambientales, y proveer, asimismo, que proporcionen muestras de sangre y orina para fines de investigación. También se recopilarán muestras de tumores para identificar subtipos moleculares de cáncer mediante análisis inmunohistoquímico. De este modo, se podrán realizar análisis de los factores genéticos relacionados con la susceptibilidad y el pronóstico de la enfermedad.

Este es un estudio único por ser el primero en estudiar factores genéticos específicos en la población latinoamericana, los cuales podrían asociarse a subtipos específicos de cáncer de la mama y hábitos del estilo de vida y dietéticos. La disponibilidad de un biobanco grande y centralizado con muestras de sangre y orina, una base de datos completa con respuestas a cuestionarios estandarizados sobre el estilo de vida y la dieta de miles de mujeres premenopáusicas en varios países latinoamericanos serán de gran valor para la investigación del cáncer de mama en las próximas décadas.

El estudio PRECAMA ofrece capacitaciones locales en los análisis inmunohistoquímicos para asegurar que el uso de marcadores se convierta rápidamente en la práctica estándar para la gestión del cáncer de mama en importantes centros de América Latina. Además, el proyecto posibilitará la identificación de mujeres latinoamericanas con una historia familiar de cáncer de mama, para quienes la incidencia varía según sub-etnias. Este estudio determinará mejor la prevalencia de los sindromas de cáncer de mama hereditario conocidos en América Latina y ayudará a identificar a pacientes que tengan fenotipos hereditarios específicos de cáncer de mama.

El estudio PRECAMA lo coordina la Sección de Nutrición y Metabolismo de la Agencia Internacional de Investigación en Cáncer (IARC). El Porter Lab del Fred Hutchinson Cancer Research Center estandarizó los procedimientos patológicos y provee capacitaciones y desarrollo de recursos humanos para las instituciones participantes con el fin de apoyar la investigación local. Actualmente, en el estudio se reclutan participantes en Chile, Colombia, Costa Rica y México. En este estudio colaboran las siguientes instituciones.